Satu kondisi yang menjadi terlalu umum saat ini adalah penyakit Alzheimer, kondisi otak yang merupakan penyebab kematian ke-6 di Amerika Serikat. Asosiasi Alzheimer mendefinisikan penyakit ini sebagai “sejenis demensia yang menyebabkan masalah dengan ingatan, pemikiran, dan perilaku.”
Alzheimer (juga kadang-kadang disebut pikun) tidak terjadi sekaligus. Faktanya, gejalanya mungkin pada awalnya dianggap hanya sebagai “semakin tua”, jika dokter dan anggota keluarga tidak waspada. Gejala awal termasuk masalah yang relatif kecil seperti kesulitan mempelajari hal-hal baru atau mengingat detail. Akhirnya, gejalanya berkembang menjadi ketidakmampuan untuk merawat diri sendiri atau memahami lingkungan sekitar. Jadi, di mana letak kesalahan otak dengan penyakit Alzheimer?
Saat Neuron Terdegradasi
Cedera otak sebelumnya, gaya hidup tidak sehat, atau kondisi medis lain seperti penyakit jantung dapat meningkatkan risiko Alzheimer. Usia adalah kontributor utama untuk timbulnya Alzheimer juga. Namun, tidak ada jawaban yang jelas mengapa tepatnya Alzheimer dimulai.
Otak dengan penyakit Alzheimer mengandung plak dan protein kusut yang tumbuh. Bahan-bahan yang salah tempat ini memblokir koneksi dan mencekik nutrisi. Para ahli percaya gumpalan lengket protein beta-amyloid dan “jalan raya” sel yang runtuh / bengkok adalah alasan kerusakan Alzheimer.
Penyakit ini perlahan-lahan membunuh neuron, menyebabkan kebingungan, kehilangan ingatan, kecanggungan, ketidakmampuan untuk membentuk ingatan baru, dan perubahan kepribadian. Sel-sel otak mati saat plak protein yang menghalanginya menyebar, dan sumber nutrisinya runtuh, menurunkan kemampuan individu untuk berfungsi. Pada penyakit Alzheimer tahap akhir, otak secara signifikan menyusut dari sejumlah besar kematian sel. Orang dengan perkembangan tahap akhir ini tidak dapat merawat diri mereka sendiri, mengingat siapa mereka, atau bahkan mengenali anggota keluarga terdekat mereka.
Ambil Tindakan untuk Mengatasi Penyakit Alzheimer
Sayangnya, saat ini tidak ada obat untuk penyakit Alzheimer. Meskipun pengobatan dini dapat memperlambat perkembangannya, kondisi ini pada akhirnya berakibat fatal. Ini tidak berarti bahwa Anda tidak dapat secara signifikan meningkatkan panjang dan kualitas hidup pasien Alzheimer.
Mintalah anggota keluarga Anda memeriksakan tanda-tanda Alzheimer seiring bertambahnya usia, terutama jika kondisi tersebut terjadi dalam keluarga Anda atau Anda khawatir tentang masalah ingatan/gejala lainnya. Menangkap kondisi ini lebih cepat akan membuat perawatan lebih mungkin memberikan hasil yang lebih baik, dan memberi Anda lebih banyak waktu untuk dihabiskan bersama orang yang Anda cintai. Ingat, adalah mungkin untuk mempertahankan kualitas hidup yang lebih baik dengan perawatan yang tepat. Deteksi dini adalah cara terbaik untuk mewujudkannya.
